La cartografía es una de las ciencias más apasionantes para los trabajos de investigación. Muchos mapas antiguos han hallado una gran difusión y han despertado preguntas de toda naturaleza.
Tenemos el caso de los mapas del almirante turco Piri Reis que mucho antes del viaje de Colón ya había dibujado los continentes con todo el mundo conocido actualmente. Descubrimientos científicos han comprobado por ejemplo que algunos montes de la Antártida que se encuentran bajo hielo ya habían sido señalados por el misterioso cartógrafo y navegante. Y los investigadores deducen que los navegantes españoles y portugueses tenían conocimiento de los mismos.
Por la precisión de dichos mapas se cree que solo pudieran haber sido dibujados desde mucha altura, lo que termina siendo una verdadera incógnita.
Los cartógrafos antiguos eran verdaderos maestros en el arte de la caligrafía y eximios dibujantes que ornaban los mismos con estrellas, ángeles y animales. Verdaderas joyas.
Hay algunos mapas muy antiguos que han colocado bajo las palabras tierras del Dragón un dibujo del mismo señalando nuestra Patagonia.
Existen otros donde en forma de pespunte alargan el arroyo Valcheta hasta desembocar en el Atlántico a la altura del Golfo de San Matías. Eso puede ser explicable porque antiguamente llevará más caudal antes de haber sido canalizado para el riego de toda la colonia. Lo cierto que los mapas existen y siempre su lectura minuciosa deja muchos interrogantes.
En el caso que nos ocupa en esta breve nota se puede observar en un mapa muy antiguo y río desembocando a la altura del puerto de San Antonio Oeste que ese río en algún lugar está comunicado con el río Negro como se ve claramente. La isla puede ser la laguna del Gualicho y más arriba la isla de Choele Choel.
Investigadores han sostenido que antiguamente esa corriente de agua era conocida como la “Segunda escotadura del Río Negro”. Y un mapa que se encuentra en el Museo del Agua de Viedma, en esa escotadura señal a una “Ínsula de los hombres blancos”. Más misterios ¿quiénes eran esos hombres blancos y dónde estaba ubicada?
En el mapa confeccionado por Martín de Musy por encargo del gobierno de la Confederación en una de las planchas correspondiente a nuestra zona señala en el golfo la existencia de un “ancién fort abandone”. ¿Se refiere acaso al Fuerte Argentino?
Se dice que los mapas hablan para el que sabe develar sus secretos. Tal vez sea así.
Jorge Castañeda (Escritor – Valcheta)
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