La licenciada en Turismo Marisol Martínez analizó las nuevas modalidades de viaje que se vienen consolidando en los últimos años y que volvieron a evidenciarse durante la actual temporada estival.
Con experiencia en el análisis de datos a nivel local y provincial, y tras haber estado a cargo de un observatorio turístico, la profesional señaló que el fenómeno no es exclusivo de San Antonio Oeste y Las Grutas, sino que responde a una dinámica nacional vinculada al contexto económico y a cambios en el comportamiento del consumidor turístico.
“Es una tendencia que se viene dando en los últimos años. Predominan las estadías cortas, sobre todo cuando hablamos de turismo nacional, es decir, personas que residen en la Argentina y viajan dentro del país”, explicó Martínez.
Estadías breves y reservas “last minute”
Uno de los rasgos más notorios es la consolidación de las reservas de último momento, conocidas en el sector como “last minute”. Según detalló, la mayoría de las decisiones de viaje se toman con menos de una semana de anticipación, lo que dificulta las proyecciones de ocupación y el diseño de estrategias comerciales.
“Es muy difícil prever cómo va a ser la ocupación dentro de dos semanas cuando sabemos que la mayoría de las reservas se hacen menos de una semana antes de realizar el viaje. El factor climático tiene mucho que ver: hoy todos tenemos un celular en la mano y podemos ver cómo va a estar el tiempo en la próxima semana, y eso influye directamente en la elección del destino”, sostuvo.
En destinos de costa, como Las Grutas, esta variable resulta determinante. La búsqueda de días soleados y temperaturas agradables condiciona la decisión final, especialmente en temporada estival.
Menos datos oficiales y caída del gasto promedio
Martínez también hizo referencia a la dificultad para acceder a estadísticas consolidadas en comparación con temporadas anteriores. Señaló que las fuentes tradicionales —como las encuestas hoteleras y de ocupación— no presentan la misma regularidad que en otros períodos.
En cuanto al gasto, indicó que a nivel nacional se registra una caída en el gasto promedio diario. “En el mes de enero el gasto promedio fue de entre 95.000 y 100.000 pesos por día, a rasgos generales. Para el fin de semana de Carnaval se cree que repuntó un poco más, pero hablamos siempre en términos generales”, precisó.
La profesional, integrante del Foro de Profesionales de Turismo, remarcó que el contexto económico nacional atraviesa directamente al sector. “Estamos en una crisis económica y lo primero que la gente recorta son las vacaciones. Es parte de la lógica de la economía familiar”, afirmó.
El efecto Carnaval y la falsa “foto” de temporada
Respecto al análisis de la temporada, Martínez advirtió sobre el riesgo de tomar el fin de semana largo de Carnaval como indicador absoluto.
“El feriado de Carnaval históricamente ha sido de ocupación plena. No podemos hablar de una buena o mala temporada tomando como foto ese fin de semana, porque siempre es un fijo de altos números de ocupación. En los últimos años fue el fin de semana de mayor ocupación y de mayor impacto económico del verano”, explicó.
Sin embargo, señaló que en Las Grutas se repitió una situación particular: muchos visitantes llegaron sin reserva previa, confiando en que habría disponibilidad debido a los niveles de ocupación de enero y la primera quincena de febrero. “Fue una actitud poco responsable, porque se sabe que Carnaval es el fin de semana de mayor ocupación. Mucha gente terminó desesperada buscando alojamiento a último momento”, relató.
Desde su vínculo con establecimientos extra hoteleros familiares, aseguró que recibió consultas constantes de personas que arribaban sin reserva.
Cambio de “termómetro” en la planificación
Otro aspecto destacado fue la modificación en los tiempos de planificación. “Antes, en octubre ya se tenía un termómetro claro de cómo venía la temporada. Hoy no sucede eso. La gente que vacaciona en enero lo decide en diciembre. Es un seguimiento semana a semana”, señaló.
En paralelo, mencionó la disminución de contingentes, especialmente de jubilados, un segmento que históricamente tuvo fuerte presencia en la región. “La mayoría de los grupos que venían eran de jubilados, y hoy ese sector no está en las mejores condiciones económicas para pensar en vacaciones”, indicó.
Competencia externa y turismo de cercanía
Martínez también reconoció que existen ofertas atractivas hacia destinos internacionales, particularmente Brasil, que captan parte de la demanda de los grandes centros emisores como Buenos Aires.
“Hay muchas ofertas para Brasil, más económicas y con financiación en cuotas a través de plataformas de venta turística. Eso incide en la decisión de viaje”, afirmó.
No obstante, aclaró que esto no implica que destinos como Las Grutas sean caros. “No estamos diciendo que Las Grutas sea un destino caro. Es un contexto económico nacional que afecta a todos los destinos internos”, subrayó.
En ese escenario, consideró clave fortalecer el turismo de cercanía. Neuquén, el Valle de Río Negro y Chubut fueron, según explicó, algunos de los principales mercados emisores de la temporada en la región.
Asimismo, señaló que la realidad de la costa bonaerense no difiere demasiado de la patagónica, en base al intercambio permanente que mantiene con autoridades del área turística de la provincia de Buenos Aires.
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