El presidente de la Federación de Entidades Empresarias de Río Negro (FEERN) y titular de la Cámara de Comercio y Turismo de Las Grutas, Walter Sequeira, aseguró que el último fin de semana de Carnaval en la villa balnearia “rompió todas las expectativas” en materia de ocupación y movimiento turístico, con una afluencia que desbordó la capacidad de alojamiento formal y generó escenas inusuales en distintos puntos de la región.
“El de Carnaval fue un fin de semana donde se rompieron las expectativas, donde la gente llegó sin reserva y salió a buscar alojamiento. Por eso siempre hay que hacer una motivación para que vengan, pero también asesorarlos en cuestiones generales, para evitar inconvenientes”, expresó Sequeira.
El referente empresarial describió un escenario de ocupación plena no sólo en Las Grutas, sino también en localidades cercanas como Sierra Grande. “Lo mismo pasaba en Sierra Grande: con las empresas trabajando, los hoteles estaban llenos. Ibas a la estación de servicio a la medianoche y estaba repleta de autos. Y ni hablar acá, en la ruta, con gente durmiendo en los vehículos porque no había disponibilidad”, relató.
Según indicó, se trató de una situación que venía anticipando desde hace tiempo. “Es lo que uno venía pregonando que iba a pasar este fin de semana. Fue increíble la cantidad de gente”, sostuvo.
Dos fines XXL, pero con otro escenario
De cara al calendario inmediato, Sequeira aclaró que aún restan dos fines de semana largos —el del 24 de marzo y Semana Santa—, pero advirtió que la afluencia no será comparable con la de Carnaval.
“Quedan dos fines XXL que nada que ver van a ser con este fin de semana. Uno le pone toda la parte positiva para que la gente pueda estar, ojalá nos acompañe el tiempo en marzo y abril, pero no va a ser lo mismo que lo que pasó ahora”, afirmó.
En ese sentido, explicó que el comportamiento del consumo cambia a partir de marzo. “Las familias ya empiezan a comprar las cosas para los chicos, se organizan con el inicio de clases. Eso impacta en el turismo”, señaló.
Eventos culturales como estrategia
Durante una reciente reunión de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), Sequeira analizó el nuevo escenario turístico a nivel nacional. Según explicó, los destinos deberán apoyarse cada vez más en la organización de eventos culturales y deportivos para sostener el movimiento.
“Hoy el turismo, a nivel general, empieza a depender de eventos. Como el Turismo Carretera en El Calafate o el motocross en San Carlos de Bariloche. Son actividades que generan que la gente salga a visitar el destino. Está cambiando la metodología”, afirmó.
En esa línea, consideró que en Las Grutas se necesita un trabajo articulado entre Nación, Provincia, Municipio y el sector privado para concretar inversiones de magnitud. “Hay que ponerse de acuerdo para hacer la inversión que se necesita. Los costos no son para nada baratos”, advirtió.
Costos elevados y riesgos para el sector privado
Sequeira puso como ejemplo la complejidad financiera que implica organizar espectáculos masivos. “Un artista hoy puede costar 200 millones de pesos. Son números terribles. Yo me acuerdo cuando traje a Abel Pintos; me costó más caro el escenario que el propio artista. Mirá qué barato era en ese momento”, recordó en referencia a Abel Pintos.
Según explicó, para recuperar la inversión se requieren espacios con gran capacidad y una logística que no siempre resulta viable. “Lo podrías hacer en una cancha de fútbol para poder recuperarte, pero depende de cómo se organice, si se cobra entrada o no. Hoy está difícil arriesgar. No hay plata ni de Nación ni de Provincia para estos espectáculos”, afirmó.
En ese contexto, mencionó la posibilidad de realizar la Fiesta del Golfo durante el fin de semana largo de marzo, aunque planteó dudas sobre su viabilidad económica. “Para la cantidad de gente que hay en temporada alta no sirve, salvo para el privado que ya tiene la gente acá. Hoy no es fácil asumir ese riesgo”, indicó.
Balance positivo y desafíos por delante
Más allá de los debates sobre estrategias y financiamiento, el balance del fin de semana de Carnaval fue altamente positivo para el sector comercial y turístico de la región.
La ocupación plena, el movimiento en estaciones de servicio y rutas, y la llegada masiva de visitantes sin reserva previa confirmaron que la villa balnearia continúa siendo uno de los destinos más elegidos del verano en la costa rionegrina.
Sin embargo, el desafío ahora será sostener el flujo en un contexto económico complejo y con menor respaldo financiero para eventos de gran escala. Para Sequeira, el futuro inmediato dependerá de la capacidad de articulación público-privada y de la generación de propuestas que mantengan vigente el atractivo del destino más allá de la temporada alta.
