El sector comercial de Las Grutas enfrenta una crisis significativa, en medio de una caída del 40% en la rentabilidad y un panorama económico incierto a nivel nacional. Walter Sequeira, presidente de la Cámara de Comercio de Las Grutas y de la Federación de Entidades Empresarias de Río Negro (FEERN), advirtió sobre los crecientes desafíos que atraviesan las pequeñas y medianas empresas (pymes), especialmente en vísperas de la próxima temporada turística de verano.
En declaraciones a Radio Noticias, Sequeira detalló que uno de los principales factores que está golpeando a las pymes son los elevados costos de los servicios, en especial los relacionados con la energía. Esto, sumado a la crisis económica general, ha reducido considerablemente la capacidad operativa del sector. «El golpe más duro que tienen las pymes hoy son los costos de los servicios», afirmó, destacando que estos gastos están afectando las condiciones de funcionamiento de los comercios locales.
El impacto se extiende al turismo, uno de los principales motores económicos de Las Grutas. Según Sequeira, la actividad turística ha caído en más de un 40%, un descenso que también se refleja en otros destinos turísticos clave del país, como Ushuaia, Bariloche y Cataratas. «Es preocupante ver cómo estos destinos están trabajando apenas al 30 o 40% de su capacidad», comentó el dirigente.
La falta de reservas para la temporada de verano ha encendido aún más las alarmas. Aunque Las Grutas está preparada para recibir visitantes, la escasez de reservas anticipadas pone en duda un repunte económico en el corto plazo. «Todavía no hay tantas reservas para grupos. El panorama está complicado», señaló Sequeira.
Otro aspecto que agrava la situación es la dificultad para acceder a financiamiento. La falta de créditos blandos y el predominio de la banca privada limitan las posibilidades de inversión de los comerciantes locales, quienes dependen de recursos externos para poder enfrentar la temporada alta. «No tenemos una banca provincial, y los créditos no son accesibles», lamentó el dirigente.
A pesar de este complejo escenario, Sequeira destacó que los precios en Las Grutas se han mantenido competitivos, con un costo promedio de 40.000 pesos por noche para una habitación. Sin embargo, advirtió que la situación económica general está afectando la capacidad de consumo de los turistas, lo que podría influir negativamente en la demanda.
Finalmente, el dirigente mencionó la esperanza puesta en futuros proyectos, como la planta de gas natural licuado (GNL) en Sierra Grande, que podría generar empleo en la región. No obstante, afirmó que el comercio local deberá continuar haciendo un gran esfuerzo para mantenerse a flote hasta que mejoren las condiciones económicas. «Estamos esperando alguna noticia del gobierno provincial que ayude a los comerciantes, porque la situación es muy difícil», concluyó Sequeira.
