El ministro de Desarrollo Económico y Productivo de Río Negro, Carlos Banacloy, confirmó que el proyecto del canal Pomona–San Antonio Oeste sufrirá modificaciones sustanciales en su planificación original y pasará a depender de la Secretaría de Energía y Ambiente provincial, en el marco del crecimiento del polo exportador de GNL y petróleo en el Golfo San Matías.
Según explicó el funcionario, la iniciativa tendrá un rediseño integral que contempla una obra de mayor envergadura. Entre las alternativas en análisis se encuentra la construcción de un sistema entubado en reemplazo del canal actual, lo que implicaría una transformación estructural en la provisión de agua para la región.
Pese a estos cambios, Banacloy aseguró que el proyecto continuará beneficiando a los productores ubicados en la zona atlántica rionegrina, en particular a sectores como el olivícola, que dependen del recurso hídrico para su desarrollo productivo.
En paralelo, el ministro confirmó que el financiamiento de la obra será uno de los ejes de discusión a partir de esta semana con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). El monto del crédito estará determinado por los resultados del Plan Maestro elaborado por la consultora israelí Mekorot, que evaluó las necesidades hídricas y de infraestructura en la provincia.
Diagnóstico previo y necesidad de modernización
Por su parte, el superintendente del Departamento Provincial de Aguas (DPA), Gastón Renda, ya había anticipado la necesidad de avanzar en una solución estructural para el sistema actual. El estudio, desarrollado durante dos años, permitió identificar las principales problemáticas en materia de infraestructura hídrica y posicionar las prioridades de inversión.
Entre ellas, se destaca la urgencia de reemplazar el canal Pomona–San Antonio Oeste, una obra de 194 kilómetros que resulta clave para el abastecimiento de agua en San Antonio Oeste, el puerto, Las Grutas, la empresa Alpat y diversas explotaciones productivas, como los cultivos de olivo.
Sin embargo, tanto este canal como los acueductos Ventana y Los Berros —con cerca de cinco décadas de funcionamiento— presentan deterioros, dificultades operativas y elevados costos de mantenimiento, lo que refuerza la necesidad de su modernización.
En ese sentido, Renda indicó que la opción más viable es avanzar hacia la construcción de un acueducto que reemplace al sistema actual. El proyecto se desarrollaría en etapas: una primera que conecte General Conesa con San Antonio Oeste, y una segunda que extienda la red hasta Sierra Grande.
“Claramente, está identificado que hay que abordar un proyecto ejecutivo”, sostuvo el titular del DPA, quien además señaló que será necesaria una nueva consultoría especializada para avanzar en el diseño técnico de la futura infraestructura.
De este modo, la provincia avanza en la redefinición de una obra estratégica que no solo garantizará el abastecimiento de agua potable e industrial, sino que también acompañará el crecimiento productivo y energético de la región atlántica rionegrina.
