En el marco del feriado de Carnaval, se multiplicaron las denuncias por estafas vinculadas a alquileres turísticos en Las Grutas, uno de los destinos más elegidos de la costa rionegrina. Familias que arribaron a la localidad se encontraron con que las reservas por las que habían abonado previamente no existían o no correspondían a los alojamientos contratados. La mayoría no pudo conseguir otro sitio por estar al 100% la ocupación en los tres centros urbanos.
El comisario Ricardo Chepu, titular de la Comisaría 29° de la villa balnearia, confirmó que recibieron varias exposiciones de turistas que habían sido víctimas de maniobras fraudulentas. Según detalló, los damnificados realizaron pagos anticipados tras contactarse con supuestos prestadores turísticos a través de sitios web y redes sociales que ofrecían alquileres temporarios.
De acuerdo a lo informado, las estafas se concretaron mediante páginas que simulan ser portales oficiales o perfiles legítimos de alojamientos reconocidos. En algunos casos, los delincuentes utilizaron el nombre de hoteles tradicionales de la ciudad, replicando el diseño, fotografías y características similares a los sitios originales. Sin embargo, los teléfonos y canales de contacto publicados no pertenecían a los establecimientos, sino a los propios estafadores.
“Son sitios que aparentan ser seguros, pero los números de contacto son falsos. A partir de allí comienza la maniobra”, explicó Chepu además mencionó que falsificaron imágenes en terrenos baldíos con supuestas construcciones. Las víctimas relataron que, una vez establecido el contacto, les enviaban datos bancarios o enlaces de pago para abonar con tarjeta de crédito, débito o mediante billeteras electrónicas. Los depósitos eran dirigidos directamente a cuentas vinculadas a los responsables del fraude.
Uno de los casos que llamó especialmente la atención fue el de un hombre al que le ofrecieron un descuento del 20% si abonaba la totalidad de la estadía por adelantado. Las autoridades señalaron que este tipo de promociones no suelen ser habituales en el sector turístico formal, por lo que constituyen una señal de alerta ante posibles irregularidades.
Las denuncias no se limitaron a casas o departamentos particulares. También se detectaron sitios paralelos creados para suplantar la identidad de hoteles tradicionales de Las Grutas, utilizando fotografías y publicaciones similares a las oficiales. En esos casos, el engaño se concretaba a través de números telefónicos que no correspondían a los establecimientos legítimos.
Ante esta situación, las autoridades reforzaron las recomendaciones para quienes planeen alquilar en el destino. “Si vas a alquilar en Las Grutas, verificar antes de realizar cualquier reserva con los canales de contacto de Las Grutas Turismo”, indicaron. Se aconseja ingresar al sitio oficial del destino y constatar que el alojamiento figure dentro del listado habilitado, comparando cuidadosamente los datos de contacto —teléfono, página web y redes sociales— con los que aparecen en la web municipal.
Asimismo, se recomienda priorizar los pagos con tarjeta de crédito, ya que en caso de fraude es posible desconocer el gasto ante la entidad bancaria o la marca de la tarjeta. En cambio, las transferencias bancarias directas suelen implicar un mayor riesgo, dado que una vez efectuado el envío del dinero resulta muy difícil recuperarlo.
Finalmente, si la estafa no pudo evitarse, es fundamental realizar la denuncia de manera inmediata en la comisaría más cercana. También se aconseja capturar pantallas de todo el proceso —conversaciones, publicaciones, comprobantes de pago y datos de contacto— para contar con evidencia que respalde la posterior investigación. En los casos en que el pago se haya efectuado con tarjeta o billetera electrónica, se recomienda gestionar el desconocimiento del gasto de forma urgente ante la entidad correspondiente.
