En los últimos días residentes y turistas se sorprendieron con la aparición de nuevos ejemplares de ballena franca austral que pudieron visualizarse desde la costa de Las Grutas y el Puerto de San Antonio Este, una presencia que genera grandes expectativas de cara a la temporada alta de Avistaje de Fauna Marina en la costa rionegrina sumando delfines, lobos marinos y pingüinos en un ambiente tranquilo y privilegiado.
En las playas de Las Grutas, el frío del invierno se hace más llevadero cuando una silueta oscura rompe el horizonte: el soplido de una ballena franca revela que algo majestuoso está cerca. Aunque la temporada oficial de avistajes comenzará recién en agosto, el mar ya muestra sus tesoros, convirtiendo la costa en un cine natural donde la fauna marina es la protagonista.
Los prestadores de servicios turísticos locales destacan que los avistajes embarcados se realizan durante todo el año, siempre que el clima lo permita. «En invierno a veces hay menos gente, pero si el día está bueno, salimos igual», comentan. Las empresas ofrecen excursiones para observar no solo ballenas, sino también delfines, lobos marinos y aves migratorias, con tarifas más accesibles en esta pretemporada.
Actualmente, los prestadores turísticos de Las Grutas y el Puerto del Este ofrecen al público la excursión de avistaje a precios de pretemporada que rondan entre los $100.000 y los $125.000 para adultos, mientras que los menores de hasta 11/12 años, según el servicio, abonan entre $50.00 y $100.000 y los menores de 3 no abonan.
Aunque el ingreso masivo de ballenas francas —que llegan para aparearse y parir— ocurrirá hacia fines de julio, ya se ven ejemplares cerca de la costa. «El año pasado, julio fue explosivo en avistajes, pero hay que ser cautos: la naturaleza decide», advierten los operadores.
Mientras tanto, el golfo San Matías despliega su biodiversidad: pingüinos de Magallanes en migración, delfines nariz de botella, lobos marinos de uno y dos pelos, e incluso orcas, que sorprendieron a los navegantes en días recientes. «No hay dos días iguales en el mar», aseguran.
A diferencia de otros puntos de la Patagonia, el avistaje en Las Grutas y SAE se realiza en botes semirrígidos para grupos reducidos (hasta 10 pasajeros), lo que permite un contacto más cercano con la fauna. Las empresas habilitadas son Atlántico Avistajes, Cota Cero, Mar Sub y Barracas Buceo en Las Grutas, y Rupestre en Puerto del Este.
Con expectativas altas para las vacaciones de invierno, los prestadores destacan el crecimiento sostenido de la actividad. «Trabajamos con la Universidad del Comahue para monitorear este fenómeno. La naturaleza tiene la última palabra, pero los números van en ascenso», concluyeron.
