Con perspectivas prometedoras, Alcalis de la Patagonia (Alpat), la empresa líder en producción de carbonato de sodio en la región, ha dado un paso significativo en su trayectoria al concretar su primera operación comercial en el estratégico sector del litio.
Alcalis de la Patagonia (Alpat), única productora de carbonato de sodio de América del Sur en su planta de San Antonio Oeste (Río Negro), concretó esta semana la primera operación comercial en el sector estratégico del litio. Fue a partir de la venta de 100 toneladas a la minera Puna Mining para su planta en Salar del Rincón, en la provincia de Salta.
Hernán Mansilla, jefe del área comercial, remarcó que «el proyecto está ubicado en un lugar privilegiado, que tiene cercanía con Salta capital, acceso por ruta nacional, gasoducto, red eléctrica e infraestructura ferroviaria». Además, precisó: «El primer objetivo, que era iniciar la relación comercial, está cumplido. Apuntamos a trabajar para mejorar la logística y mantener una relación estratégica con este cliente».
El carbonato de sodio es un insumo clave para las primeras etapas de la producción de carbonato de litio, requerido a nivel internacional para la fabricación de baterías. Por el momento, la mayor parte de la producción de Alpat se destina a la industria del vidrio. A partir de esta operación, crece el interés en el negocio del litio y es un primer paso para que se convierta en un actor de peso en la industria.
La empresa puso en marcha un plan de inversión estratégico de u$s250 millones para ampliar la planta y aumentar la producción. El del litio es un sector en enorme expansión, desde la Secretaría de Minería proyectan que 2023 concluirá con 50% más de producción en cantidad de toneladas.
Para el primer semestre del 2024 se espera que se triplique la producción de litio de 2022, con la puesta en marcha de otros cuatro proyectos. De acuerdo a las estimaciones del sector, se generarán más de u$s5.000 millones en inversiones en los próximos años. En 2022 las inversiones rondaron los u$s1.500 millones.
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